Alăptarea. Compoziția laptelui. Glucidele. Proteinele.

Lactoza, reprezinta glucidul major din laptele matern. Există de asemenea și o cantitate mică de oligozaharide, galactoză și fructoză. Concentrația de lactoză este relativ constantă în laptele matern; aceasta depinzând mult de dieta materna. 

           Lactoza stimulează absorbția calciului și se metabolizează la galactoză și glucoză, care asigură energia necesară dezvoltării întregului organism mai ales creierului. Anumite oligozaharide promovează dezvoltarea unei bacterii Lactobacilllus Bifidus, deci crește aciditatea la nivel intestinal, inhibând dezvoltarea patogenilor. 

Laptele unei mame cu dieta echilibrată conține aproximativ 0.9 mg/dl de proteine. Proteinele  din laptele matern nu au rol energetic; ci mai mult un rol immunologic. Proteinele din laptele matern sunt clasificate în două categorii: cazeumul și proteinele din zerul laptelui matern. Acestea din urmă cuprind: alfta-lactalbumina, albumina serică, lactoferina, imunoglobuline și lizozimul. Lactoferina, imunoglobulinele și lizozimul au un rol foarte important în mecanismele de apărare imunologică. 

Concentrațiile de lactoferină din laptele matern sunt mult mai crescute la femeile cu anemie feriprivă, comparativ cu femeile cu o dietă echilibrată; deci se consideră că lactoferina din laptele matern are rolul de a proteja copilul de deficient de fier. 

În laptele matern de găsesc de asemenea o cantitate semnificativă de amino acizi liberi, dintre care cei mai importanți sunt leucina, valina și treonina. Acești trei aminoacizi trebuie consumați zilnic deoarece corpul uman nu este capabil să-i sintetizeze. Procentul de proteine în colostrul uman este mai mare decât în laptele matur. Acest lucru se datorează numărului mare de aminoacizi adiționali sintetizați în primele postpartum dar și anticorpilor mai ales imunoglobulinelor A. 

Nucleotidele sunt compuși cu greutate moleculară mică cu o bază de nitrogen. Acestea joacă un rol important în:

•  metabolismul energetic
•  reacțiile enzimatice
•  creșterea și dezvoltarea tractului gastrointestinal
•  proliferarea limfocitelor
•  sinteza imunoglobulinelor din limfocite
• stimularea activității celulelor de tip natural-killer